Luonnollisen luokan (engl. natural class) jäseniä yhdistää se, että luokkaan kuuluvilla on sama luonnollinen ominaisuus. Ne ovat siis samanlaisia riippumatta inhimillisestä toiminnasta tai konventioista. Esimerkiksi kaikki 1 kg massaiset oliot muodostavat luonnollisen luokan.
Luonnollisena pidetyn luokittelun luokkia kutsutaan luonnollisiksi luokiksi. ....
Termillä "luonnollinen luokka" viitataan myös suoraan luonnollisiin lajeihin (natural kind). John Stuart Mill (1806-1873) teki erottelun olioiden ja asioiden keinotekoisten ja luonnollisten luokittelujen välillä ja kritisoi esim. Carl von Linnén (1707-1778) taksonomista järjestelmää (ks. typologinen laji) keinotekoiseksi, vaikka se perustuikin luonnollisiin ominaisuuksiin, koska ko. luonnollisen ominaisuuden valintaa hän piti mielivaltaisena.[1] Mill määritteli luonnolliset luokat "todellisiksi kaltaisuuksiksi" (real Kinds), joita on myöhemmin alettu kutsumaan luonnollisiksi lajeiksi (natural kinds).[2] Luonnollisesta lajista puhuminen luonnollisina luokkina on tavallista tieteenfilosofiassa, koska biologisia lajeja(ks. laji), joita pitkään pidettiin tyyppiesimerkkeinä luonnollisista lajeista, ei pääsäntöisesti enää pidetä luonnollisina lajeina yleisessä mielessä.
